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本田静香さんの留学体験談
私から皆さんにアドバイスできることがあるとすれば、勉強なんて止めて自分の好きなことを楽しみましょう、ということです。日本人はどこにいても勤勉です（高校のテキストブックの何ページにどの文法が出ていた、とまで覚えている韓国人ほどではないですけど）。でも、机に向かっての勉強を止めて自分の好きなことを始めれば、もっと効率的に英語も上達します。自分では、英語の勉強をしようと思っていないのに、結局のところ英語ももっと話せるようになるし、TOEICなどのスコアも上がります。私がそうでしたから。
私はコミュニティーセンターでポタリー、陶芸を習いました。陶芸に興味があることを私の彼は知っていたので、コミュニティーセンターで学ぶことを勧めてくれていました。でも、申込み（英語での）などの手続きに気後れし、言い訳しながら時がすぎていました。それに気づいていた彼は、このコースを私のバースデーにプレゼントしてくれました。最初は猫をかぶってしまう私ですが、コースではもちろん同じ人たちと毎回顔をあわせるので、少しずつ親しくなっていきました。そのうちの一人のおばさんとよく話すようになり、コースが終了後も時々彼女の家にお邪魔しています。
私の彼は、高校時代からバンクーバーに住んでいる人で英語はペラペラです。そんな彼ですからカナダ人の友達もいっぱいいます。友達には“恵まれた環境だね”などと言われていましたが、英語ができない私は、彼の友達と会うのが正直なところあまり好きではありませんでした。でも、最近は苦にならなくなりました。彼の友達の一人からは、「Shizu、英語が上手になったね！」と言われ、本当にうれしいです。自分でも話しやすくなってきたことを感じますが、あの一言には涙が出るほど（おおげさですけど、本当です）うれしかったです。背中を押してくれた彼にも本当に感謝しています。
彼からのプレゼントがきっかけとなり、他にも二つ違うコースを取りました。このときには、自分でちゃんと申込みもしました！楽しい場所で、楽しいことをどんどんしてください。そこでなら、英語を使うことも苦にならないです。私もまだまだですが、皆さんもがんばりましょう！
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